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La Asociación AS-CAN ha desarrollado una intensa actividad de concienciación y captación de comercios y ha participado activamente en las diferentes campañas de promoción del comercio que se han hecho en la ciudad.

Sant Martí de Provençals se convirtió en el siglo XIX en una importante zona industrial, lo que provocó un espectacular aumento de la población. En menos de treinta años la población se multiplicó por seis, pasando de unos 9.000 habitantes en el 1860 a más de 51.000 en el 1897, el año en que el municipio se agregó a Barcelona. Desde entonces, el ya barrio de Sant Martí, ha conocido un proceso de urbanización muy importante. A lo largo del siglo XX surgieron nuevos barrios, como el de la Verneda, entre otros, que en un relativamente corto espacio de tiempo, se han consolidado como importantes núcleos de población y de comercio.

Hasta bien entrada la década de los años 50 del siglo pasado, todo el territorio que se extendía más allá del Clot y del Poblenou, hasta el río Besos, no eran más que campos de cultivo. En 1953 comenzaron a ocuparse unos primeros bloques de pisos de lo que sería un nuevo barrio. El hecho de que no existiesen más que unas cuantas masías dispersas, unido a la creciente y continuada necesidad de viviendas de la Barcelona de la época, permitió que en poco más de 40 años el lugar conocido como la Verneda se convirtiese en un populoso barrio.

En los últimos diez años del siglo, el Ayuntamiento comenzó la remodelación urbanística del barrio. Hoy en día, en todos los espacios libres hay árboles, parterres bien cuidados, pavimentación bien diseñada, pequeñas ramblas, mobiliario urbano en buen estado, esculturas, una clara diferenciación entre zonas de circulación, de aparcamiento y de peatones... Pasear por el barrio es una experiencia agradable y el aspecto general es de un lugar cuidado, bueno para vivir y bueno para ejercer los quehaceres del comercio.

A esta transformación de la Verneda han contribuido tanto las pequeñas actuaciones públicas, como las grandes obras urbanísticas, como la rambla Prim y la rambla Guipúscoa, o las plazas dels Porxos y de la Palmera, y también, sin duda, la llegada del metro, así como las inversiones privadas. Esta reconversión del barrio ha supuesto también el desarrollo de una extraordinaria actividad comercial en los bajos de los edificios, un elemento que, como no podía ser de otra manera, ha acabado de darle vida. Al finalizar el año 2005, de los más de 222.000 habitantes del distrito de Sant Martí, más de 56.000 viven en la Verneda.

La Associació de Comerciants del carrer Cantàbria - Pont del Treball i Rodalies (AS-CAN), es la impulsora del Eje Comercial Sant Martí. Su territorio ocupa la zona comprendida entre la Rambla Prim y Bac de Roda por un lado y la Gran Via y la ronda de Sant Martí por otro. La Associació, constituida en 1999, ha desarrollado una intensa actividad de concienciación y captación de comercios y ha participado activamente en las diferentes campañas de promoción del comercio que se han hecho en la ciudad y debido a su actividad, han sido capaces de llevar a buen puerto el proyecto de conversión en eje comercial reconocido.

El pasado mes de junio de este año 2006, firmaron un convenio con la Generalitat de Catalunya, la Cambra de Comerç y l'Ajuntament de Barcelona, para dinamizar la zona, con el objetivo de cubrir comercialmente las necesidades de los vecinos y consolidarla como eje de proximidad del barrio.